目が乾くメカニズム

目が乾く原因には、以下のようなものがあります。疑われる疾患とあわせて、ご紹介します。

空気の乾燥

空気が乾燥していると、涙が蒸発し、目が乾きやすくなります。また、エアコンの風が当たる場合なども同様です。

まばたきの減少

パソコンやスマートフォンを操作しているとき、テレビを視聴しているとき、何かの作業をしているときなど、集中するとまばたきの回数が減少します。
目を開いている時間が長いほど涙は蒸発しますし、涙の層が壊れてしまうため、目の乾きを感じます。

コンタクトレンズの装用

コンタクトレンズの装用は、ハード・ソフトのいずれであっても、目の乾きを感じる原因になります。
さらに、涙の吸水性が高いソフトコンタクトレンズは、ハードコンタクトレンズと比べてより目の乾きを感じやすくなります。

ドライアイ

加齢、マイボーム腺の詰まりなどによって涙の分泌量が低下したり、涙の質が変化すると、目の表面を覆う涙が少なくなり、慢性的に目の乾きを感じます。

眼精疲労

目の酷使、ストレスなどを原因として、目の疲れ・痛み、さらには頭痛・肩こり・吐き気といった全身症状を伴う状態です。そのほか、屈折異常に起因して発症することもあります。
目を休めることで比較的容易に回復する疲れ目とは区別します。

目の乾きを感じるときに、ご自身でできる対策をご紹介します。

市販の目薬を使用する

目・身体を休める

パソコン・スマホ・テレビなどを見ることは避け、身体もしっかりと休めましょう。
仕事などでモニター作業が必要な場合には、適度に休憩をとること、意識してまばたきをするなどして、目の乾燥を最小限に抑えます。
眼精疲労の治療の一環としても有効です。

部屋の加湿

加湿器などを使って部屋を改質し、目の乾きを防ぎます。湿度の目安は、40～60％です。
その他、エアコンの風が直接当たるような場合は、移動したり、風の向きを変えるなどしてください。

コンタクトレンズを正しく装用する・眼鏡を使う

コンタクトレンズを正しく使用・管理できているか、改めて確認してください。
眼鏡の装用に切り替えたり、眼鏡を装用する時間を増やすといった方法も有効です。

目が乾く場合には、その原因に応じた治療が必要です。

ドライアイの場合

点眼薬を用いた治療が中心となります。
点眼薬は、目の保水性を高めるもの、角膜の傷を修復するもの、炎症を抑えるものなどを、目の状態に合わせて使い分けます。

眼精疲労の場合

目と身体をしっかりと休めることが第一です。また、屈折異常に起因する場合には、眼鏡・コンタクトレンズを用いた正しい視力矯正が必要です。
対症療法として、点眼薬・内服薬による薬物療法を行うこともあります。
その他、眼科疾患・全身疾患を原因とする場合には、その治療が必要です。